Martin Kuckenburg
Kultstätten und Opferplätze in Deutschland
Von der Steinzeit bis zum Mittelalter
Konrad Theiss Verlag, Stuttgart 2007

Von Kulthöhlen, Menhiren und Opfermooren. Rätselhafte Kulte prägten die Religionen und Glaubensvorstellungen unserer Vorfahren. Menschen der Steinzeit und Bronzezeit, Kelten, Römer oder Germanen zelebrierten mystische Bräuche oft mit grausamen Kulten und Ritualen. Sie opferten Tiere in düsteren Grotten, schnitzten Götzenbilder oder versenkten heilige Gegenstände in Flüssen.

Der Archäologe und Autor Martin Kuckenburg hat zahlreiche Opfer- und Kultplätze in Deutschland besucht. Der reich bebilderte Band ist eine Reise zu den archaischen Opferplätzen, Kult- und Begräbnisstätten: die Höhlen der Steinzeit, Opferaltäre der Bronzezeit , keltische Heiligtümer oder heilige Quellen. Wichtig ist dem Autor der Zusammenhang mit der Gesamtkultur zur jeweiligen Vor- und Frühgeschichtsepoche. Auch wenn manche Aspekte noch rätselhaft bleiben, kann einiges anhand der Fundsituation und den anthropologischen Erkenntnissen aufgedeckt werden.

Joachim Wahl
Karies, Kampf & Schädelkult
150 Jahre anthropologische Forschung in Südwestdeutschland
Konrad Theiss Verlag, Stuttgart 2007

Die Ergebnisse von Untersuchungen und Analysen menschlicher Skelette vermitteln einen Einblick in das Leben unserer Vorfahren. Seit 150 Jahren sind Knochen- und Zahnreste wichtige Informationsquellen, um den Alltag der Menschen aus den vergangenen Jahrhunderten zu rekonstruieren, Begräbnisrituale zu deuten oder kulturhistorische Zusammenhänge zu erkennen.

Anhand von Fallbeispielen vom Paläolithikum bis in die frühe Neuzeit bietet der vorliegende Band viele Informationen über das methodische Spektrum in der Archäologie und Anthropologie. Die Arbeitsweise der Forscher ist oft eine kriminalistische Spurensuche und hinter mancher Fundsituation steckt manchmal auch eine kuriose Geschichte.

Bill Bass und Jon Jefferson
Der Knochenleser
Der Gründer der legendären Body Farm erzählt
Goldmann Verlag, München 2006

Er ist ein Meister der Knochen: Bill Bass, der Mann, der die Body Farm gründete, jenen makabren Acker, auf dem unter wissenschaftlicher Aufsicht menschliche Leichen verwesen. Lebendig und aufrichtig erzählt er, wie es dazu kam und was in einem vorgeht, der täglich mit dem Tod konfrontiert ist. Dabei spart er weder persönliche Eindrücke wie den Selbstmord seines Vaters aus, noch schaurige Details wie das Abkochen eines Schädels auf dem heimischen Herd.

Bass blickt zurück auf sein Lebenswerk: Wie er Tausende von Indianergräbern aushob und wie sein eklatanter Irrtum bei der Datierung eines Leichnams ihn darauf stieß, dass es an der Zeit ist, den Verwesungsvorgang zu studieren. Einblicke in das anthropologische Wesen des Todes mit sehr persönlicher Note.

Emily Craig
Knochensplitter
Wie ich den Toten ihr Geheimnis entlockte
Goldmann Verlag, München 2005

Emily Craig arbeitet als anatomische Zeichnerin in einer orthopädischen Klinik, als der Auftrag, das Gesichter einer Toten zu modellieren, ihr Interesse an der forensischen Anthropologie weckt. Das lenkt ihr berufliches Leben in eine andere Bahn. Sie kündigt ihre Arbeit und beginnt ein Doktorandenstudium an der legendären Body Farm.
Heute ist sie Gerichtsanthropologin von Kentucky, hilft bei der Lösung rätselhafter Fälle und wird zu Katastrophenschauplätzen wie dem Ground Zero gerufen. Indem Craig ihren Werdegang rekonstruiert, gibt sie Einblicke in viele Fälle und die Welt der Skelette.

Manfred Reitz
Auf der Fährte der Zeit
Mit naturwissenschaftlichen Methoden vergangene Rätsel entschlüsseln
Wiley-VCH, Weinheim 2003

Die Methoden, mit denen Archäologen und Historiker die Rätsel der Vergangenheit lösen, werden immer ausgefeilter. Unterstützung erhalten sie nun seit mehr als hundert Jahren von ihren Kollegen der Naturwissenschaften und kommen so manchem Geheimnis auf die Spur.

Das Buch beschreibt das Vorgehen der Chemiker, Physiker, Biologen und Mediziner auf dieser Spurensuche und geht auf viele Werkstoffe sowie Elemente vergangener Zeit ein. Die Vorgänge werden durch den lockeren und erklärenden Schreibstil auch Laien sehr gut verständlich. Dabei machen die Einordnung der Methoden und Funde in ihre historischen Zusammenhänge und die vielen Beispiele das Buch zu einer lohnenswerten Lektüre. In Exkursen werden zudem die einzigartigen Errungenschaften der Antike aufgezeigt.